「最近、母の声が少し弱々しくなった」
「帰省したら、家の中が散らかっていて不安になった」
そんな小さな違和感から、遠距離介護は始まります。
親のことが気になり始めても、
何から手を付ければいいのか分からず、
立ち止まってしまう方は少なくありません。
介護というと「ある日突然始まり、生活を大きく変えなければならないもの」
そんなイメージを持っている方も多いでしょう。
けれど、現役ケアマネとして現場に立つ中で感じるのは、
介護は、いきなり始めるものではないということです。
離れて暮らしていても、
今の仕事や子どもの生活を変えずに、
負担を最小限にしながら整えていく方法はあります。
私は2009年から介護の現場で働き、
介護福祉士・社会福祉士・ケアマネジャーの資格を取得しました。
現在も現役でケアマネジャーをしています。
仕事で多くの家族を見てきた一方で、私自身も2児の母です。
この記事では、そんな立場から、
忙しいあなたでも、今の生活を変えずにできる「離れて暮らす親の介護の始め方」 を紹介します。
この記事を読み終わる頃には、
「何から始めたらいいかわからない不安」から
「今日やることが見えて、動き出せる状態」へと変わっているはずです。
介護は「ある日突然始まる」だけではない
介護の始まりは、「親が倒れた」「入院した」といった
分かりやすい出来事だけではありません。
実際には、「私の気のせいかも」と流してしまう、小さな変化から始まることも多いです。
最近、親の様子で気になることはありませんか。
- 退院時に、病院の先生から「しばらく様子を見ましょう」と言われた
- 近所や親戚から「お母さん一人で大丈夫？」と心配する声が聞こえてきた
- 電話の回数が増えた／逆に減った
- 「近所の〇〇さんが亡くなって…」と弱気な発言が増えた
- 帰省したら、実家が以前より散らかっていた
- 同じ話を何度も繰り返すようになった
どれか一つでも当てはまれば、“介護の入口”に立っている可能性があります。
親の変化を見るポイントについて、もっと詳しく知りたい方は、
👉うちの親、まだ大丈夫？帰省時に気づきたい”暮らしの変化”10のチェックポイント
こちらの記事を参考にしてください。
介護のきっかけは、病名よりも「生活の変化」
現役ケアマネとして感じるのは、
介護が必要になる一番最初のサインは、病気そのものよりも、
その病気によって起きる「生活や言動の変化」であることがほとんどだということです。
診断名がついたからといって、
すぐに介護が始まるわけではありません。
それよりも、
電話の回数が増えた、外出を控えるようになった、
弱気な発言が増えた――
そうした小さな変化が重なったとき、
家族が「何かおかしい」と感じ、相談につながるケースを多く見てきました。
💡 ケアマネ現場の実例（私の伯母のケース）
数年前、私の伯母は、
一緒に暮らしていた伯父を亡くし、急に一人暮らしになりました。
最初は「大丈夫」と言っていましたが、
久しぶりに様子を見に行ったとき、私は違和感を覚えました。
冷蔵庫の中には、
同じ食材がいくつも重なって入っていて、賞味期限切れのものもちらほら。
いつもきれいに片付いていた部屋も、以前より掃除が行き届いていない印象でした。
本人は「年だからね」「一人だと気力がわかなくて」と笑っていましたが、
“生活を回す力が、少しずつ落ち始めているサイン”だと、私は感じました。
そこでまず、
✔ 配食サービスのお試し
✔ スポットの家事代行
を提案し、負担の少ないところから生活のサポートを始めました。
現在は、
これから先の安心のために、介護申請も見据えて、少しずつ本人にアプローチしている段階です。
このように、
大きな事故や倒れる出来事がなくても、
「冷蔵庫」「部屋」「生活の回り方」の変化から、支援の必要性は見えてきます。
だからこそ、遠距離で暮らしていても、
「大きな出来事が起きてから動く」のではなく、
気になった時点で“相談だけしておく”ことが、負担の少ない介護につながります。
ステップ１：まずは‟相談”から始めていい｜地域包括支援センターへの連絡を
「こんなことで相談していいのかな…」
「まだ介護ってほどじゃないし…」
私は、“相談するかどうか迷った時点こそが、いちばん良い相談のタイミング”だと思っています。
実際、私の伯母のケースでも、
配食サービスや家事代行を使い始めた段階で、
地域包括支援センターに一度相談を入れました。
その時点では、要介護認定はまだ、介護サービスも本格利用ではない、
いわば「準備段階」でした。
それでも相談しておいたことで、
- 今後どんな状態になったら申請を考えるか
- 今できる支援・まだ不要な支援
- 家族としての関わり方
を、客観的に整理することができました。
特に大きかったのが、
介護サービス以外の「地域の支え」を具体的に知れたことです。
そのおかげで、伯母にも「いきなり介護」ではなく、
まずは地域の集まりに参加することを、無理なく勧めることができました。
結果として、
人と話す機会が増え、外に出るきっかけにもなり、
気力や生活リズムの面でも、良い変化が見られています。
🌱 地域包括支援センターってどんなところ？｜地域の高齢者の無料相談窓口
地域包括支援センターは、
高齢者とその家族の「困った」を、最初に受け止めてくれる相談窓口です。
✅相談できる人：
→ 65歳以上の方ご本人／ご家族
✅担当スタッフ：
→ 保健師・社会福祉士・主任ケアマネジャーなどの専門職
✅相談内容：
→ 介護、健康、暮らし、お金、認知症、今後の不安 など何でもOK
✅相談方法：
→ 電話・来所どちらも可能
→ 申請前・サービス利用前でも相談OK
✅相談費用：
→ 無料
「こんな初期段階で相談していいのかな…」と思うかもしれませんが、
むしろ“今だからこそ”できる相談”が、たくさんあります。
💡 相談すると分かること・整理できること
地域包括に相談すると、
- 今すぐ必要なこと
- まだ様子を見ていいこと
- 将来に備えて知っておくべきこと
を一緒に整理してもらえます。
伯母のケースでも、
「今は配食とスポットの家事代行で様子を見て、
定期的な見守りが必要だったり、通院が大変になってきたら申請を検討しましょう」
と、“判断の目安”を持てたことが大きな安心につながりました。
👉 今日できること｜相談につなげる最初の一歩
もし今、あなたが
「ちょっと気になるな…」
「まだ介護じゃない気もするけど…」
と感じているなら、
✅ 親の住所地の「地域包括支援センター」を調べておく
✅ 電話番号をスマホに登録しておく
この “準備だけ”でも、立派な第一歩です。
ステップ2：家族で話し合っておきたい３つのこと｜お金・住まい・役割
私はケアマネとして、
多くの場合「介護認定を受けたあと」からご本人・ご家族と関わります。
そして正直にお伝えすると、
その時点で、すでに“もっと早く整理できていたら違ったかもしれない”
という状況になっているケースは、決して少なくありません。
ここでは、
私が実際の現場で何度も見てきた
「早めに話し合っておけば防げたこと」をもとに、
３つのポイントをお伝えします。
💰 お金｜「ある・ない」より「管理できているかどうか」が重要
よくあるのが、
- お金の管理は「本人のまま」
- でも実際には、支払いが滞っていた
- 通帳を確認すると、貯金はほとんど残っていなかった
というケースです。
離れて暮らす家族は、
「年金もあるし、貯金もあるはず」と思っていても、
実際には、認知機能の低下や判断力の低下で、
お金の管理そのものが難しくなっていたということは珍しくありません。
中には、
「介護サービスが必要だけど、
支払える余力がほとんどなく、
生活保護の申請をすることになった。」
というご家庭も、私は何件も担当してきました。
だからこそ、今元気なうちにやっておいてほしいのは、
✅ 「誰が管理しているか」
✅ 「本人が本当に管理できている状態か」
この２点を、家族で共有しておくことです。
🏡 住まい｜「どんな暮らしを続けたいか」を判断の軸に
ケアマネのインテーク（初回面談）では、
私は必ず、住まいについて確認します。
- この家で最期まで暮らしたいのか
- いずれは住み替えも考えているのか
- 施設という選択肢をどう思っているのか
これは単に「家の話」ではなく、
「どんな生活を送りたいか」という価値観そのものだからです。
ここが整理されていないまま介護が始まると、
- 家族は「もう在宅は無理」と思っている
- 本人は「絶対に家を離れたくない」と思っている
という 大きなズレが生まれ、
話し合いが難航するケースも少なくありません。
だからこそ元気なうちに、
「もし将来、今の生活が大変になったらどうしたい？」
と、一度だけでも話題に出しておくことが、後の大きな助けになります。
📝 役割｜誰が何を担うか、共有できていることが大切
家族の役割が整理されているかどうかで、
ケアプランの立てやすさは大きく変わります。
例えば、
- 誰が通院に付き添えるのか
- 誰が日常の見守りを担うのか
- 誰が手続きや連絡窓口になるのか
ここが整理されていないと、
「とりあえず全部サービスで補おう」
となり、結果的に 必要以上に費用がかかってしまう こともあります。
逆に、
✅ 家族ができること
✅ 家族では難しいこと
が見えていると、
「足りない部分にだけ、ちょうどいいサービスを入れる」
という支援が可能になります。
これは、
ご本人にとっても、ご家族にとっても、
精神的・経済的な負担を減らすことにつながります。
🌱 ３つとも、結論は「今すぐ決めなくて大丈夫」
お金・住まい・役割。
どれも、今すぐ結論を出す必要はありません。
でも、
✅ 何も知らない
✅ 何も話したことがない
この状態のまま介護が始まると、
「こんなはずじゃなかった」という後悔が生まれやすいのも、また事実です。
今のうちに、
- ざっくり確認する
- 軽く情報共有する
- 少しだけ想像する
それだけで、
将来の選択肢は、驚くほど広がります。
ステップ3：離れていてもできるサポートの形を知る
「遠くに住んでいるから、何もしてあげられない…」
そう感じているご家族は、とても多いです。
でも実際には、
“同居していなくてもできる支援”は、今はたくさんあります。
私はケアマネとして、
✅ 「今すぐ使えるもの」
✅ 「介護認定がなくても使えるもの」
を中心に、よく次のような支援を提案しています。
🍱 食事宅配（配食サービス）｜最初に勧めることが一番多い支援
現場で本当によくあるのが、
- 食事を作る気力が落ちている
- 同じものばかり食べている
- 買い物に行くのが億劫になっている
というケースです。
配食サービスは、
✅ 栄養バランスが整う
✅ 買い物・調理の負担が減る
✅ 配達時に「安否確認」をしてくれる事業者もある
という、遠距離家族にとって非常に相性のよい支援です。
実際、
「配食を始めただけで、体調が安定した」
「食事が整ってから、歩く元気も少し戻った」
というケースも、私は何度も経験しています。
👉 最初は “お試し利用”からで十分 です。
🧹 家事代行・生活サポート｜「転倒・事故」を防ぐ支援
ケアマネが関わる頃には、
- 床に物が散乱している
- ゴミが溜まっている
- 水回りの掃除ができなくなっている
という状態になっていることも少なくありません。
この状態で一番怖いのが、
「転倒」や「感染症」などの二次的な事故です。
そこで私はよく、
✅ 月1〜2回のスポット家事代行
✅ 掃除・ゴミ出し・水回りだけの支援
など、負担の少ない形からの導入を勧めています。
「ヘルパーを入れるほどではない」
という段階こそ、家事代行がちょうどいい支援になることが多いです。
📸 見守りサービス・見守りカメラ｜“異変に早く気づくため”の支援
遠距離介護で一番つらいのは、
何かあっても「すぐに気づけないこと」
です。
見守りサービスには、
- 室内カメラ
- 動きセンサー
- 電気や水道の使用状況での見守り
など、さまざまなタイプがあります。
ケアマネとして私が大事にしているのは、
✅ 常に監視しない
✅ 本人のプライバシーを守る
✅ 家族が“安心できる範囲”で使う
というバランスです。
「何かあったら通知が来る」
それだけでも、家族の不安は大きく軽減されます。
🚖 通院サポート・送迎サービス｜“付き添えない”不安を補う
- 病院には一人で行けるが、帰りが不安
- タクシーの乗り降りが怖くなってきた
こうしたケースでは、
✅ 介護タクシー
✅ 通院付き添いサービス
を組み合わせることで、
家族が付き添えなくても、受診が継続できるようになります。
⚠ ケアマネとして必ず伝えている注意点
便利なサービスを使っても、
- 家族が完全に関わらなくなる
- 生活の変化を把握しなくなる
この状態になると、
小さな変化を見逃しやすくなります。
だから私はいつも、
✅ 電話は続ける
✅ 帰省したときは必ず生活を見る
✅ 記録を少しでも残す
この３つは、
サービスと並行して続けてほしいとお伝えしています。
👉 今日からできる“小さな一歩”
いきなり全部やらなくて大丈夫です。
✅ まずは「配食サービス」を調べてみる
✅ 親に「掃除、しんどくなってない？」と聞いてみる
✅ 見守りサービスの資料請求だけしてみる
この “調べるだけ・聞くだけ” でも、十分な一歩です。
ステップ4：遠距離でもできる「見守りの仕組み」を作る
遠距離で親の介護を考えるとき、多くの人が不安に感じるのが
何かあっても「すぐに気づけないこと」「すぐに駆けつけられないこと」ではないでしょうか。
けれど実は、介護の負担を大きくするのは距離そのものではなく、
“誰も状況を把握していない状態”であることがほとんどです。
逆に言えば、
自分がそばにいなくても「何かあったときに、情報が集まる先」をつくっておくだけで、
遠距離介護の不安は大きく減らせます。
まず目指したいのは「見に行く」ではなく「つながる」
この段階でやることは、あなたが頻繁に帰省したり、親やあなたの生活を変えたりすることではありません。
- 親の生活を“見張る”こと
- すべてを自分で把握しようとすること
ではなく、必要な情報が自然と入ってくる状態を整えることが目的です。
具体的に整えておきたい３つのポイント
- かかりつけ医・通院先を把握しておく
親が通院している病院名や診療科がわかっているだけでも、
いざというときの安心感は大きく違います。
「何かあったら、まずここに相談できる」
その先が見えていることが大切です。 - 親の近くに“第三者の目”をつくる
近所の親戚や知人、マンションの管理人さんなど、
安否を気にかけてくれる人が一人いるだけでも状況は変わります。 - 地域の相談窓口とつながっておく
本人が元気なうちに、地域包括支援センターなどに「遠距離の家族がいる」という情報だけでも伝えておくと、
後々の相談がとてもスムーズになります。
遠距離でも、比較的落ち着いて介護が進んでいるご家族は、
「何かあったら、ここに連絡が来る」という先をしっかりと持っていることが多いです。
あなた一人が、すべてを把握していなくても、全部を自分で背負わなくても、
“つながり”さえあれば、介護は回り始めます。
このステップで大切なのは、「介護の準備をすること」ではなく、
自分の生活を守る準備をすることです。
遠距離だからこそ、無理に近づくのではなく、
仕組みで支えるという考え方を持ってみてください。
ステップ5：いざという時に慌てない、遠距離介護で知っておきたい制度の基本
介護の話題になると、
「制度のことは難しそう」
「まだ使うか分からないし…」
と、つい後回しにされがちです。
制度をすべて理解しておく必要はありません。
ただ、
「今の状況は、誰に相談すればいいのか」
「これは介護の相談をしていい段階なのか」
その判断ができるだけで、動きやすさは大きく変わります。
ここでは、いざという時に慌てないために、
「相談につなげるために、最低点知っておいてほしい制度」をまとめます。
🌱 介護保険は「困ってから」ではなく「困りそうな時」に相談していい
介護保険は、
「介護が必要になってから使うもの」
と思われがちですが、実際はそうではありません。
- 最近ちょっと心配なことが増えてきた
- まだ自立しているけれど、この先が不安
- サービスを使うほどではないけれど、話を聞いてほしい
そんな段階でも、相談して大丈夫です。まさに、今。
申請するかどうかは、
相談してから決めればいいこと。
「申請＝すぐ介護が始まる」ではない、
という点は、ぜひ知っておいてください。
📝「要支援」「要介護」とは？
介護保険サービスを利用するためには、
市区町村に「要介護認定の申請」を行います。
申請後、心身の状態に応じて「要支援」または「要介護」という認定結果が出ます。
この認定は、
どんな介護保険サービスが使えるかを決めるためのものであり、
それぞれ、利用できるサービスの内容や目的が少しずつ異なります。
大まかに分けると、
要支援
→ 介護予防を中心とした支援
要介護
→ 日常生活を支える介護サービス
という違いがあります。
📞 困ったときの入り口は「地域包括支援センター」
制度の話になると、
- 市役所？
- 病院？
- ケアマネ？
と迷ってしまう方も多いですが、
最初の相談先は、やはり地域包括支援センターでOKです。
包括支援センターでは、
- 今の状態で使える制度の整理
- 申請が必要かどうかの判断
- 介護保険以外の支援（地域資源）の紹介
などを、無料で相談できます。
「何が分からないか分からない」
その状態のまま連絡して大丈夫です。
⚠️ 成年後見制度は「判断や手続きが難しくなったときの支え」
介護や老後の話題になると、
「成年後見制度」という言葉を目にすることがあります。
成年後見制度とは、
認知症などで判断力が低下し、
お金の管理や契約を自分で行うことが難しくなった人を、法的に支える仕組みです。
本人に代わって、
・財産の管理
・各種契約や手続き
を行う「後見人」を家庭裁判所が選びます。
とても大切な制度ですが、
すぐに使うものではありません。
多くの場合、
・家族間での話し合い
・日常的な見守りやサポート
・地域の支援や相談窓口
で対応できるケースも少なくありません。
今の段階では、
「判断が難しくなったときに、こうした制度もある」
と知っておくだけで十分です。
まとめ｜今日からできる“次の一歩”
遠距離で暮らしていると、
親の変化はどうしても 「はっきりした異変」ではなく、
声のトーンや、話題、生活の端々ににじむ“違和感”として現れます。
そして多くの方が、
「まだ大丈夫ですよね」
「様子見でいいですよね」
と、迷いながら日々をやり過ごしています。
それは決して、間違いでも、無責任でもありません。
誰だって、親の“弱り始め”は、できれば見たくないものだからです。
ただ、本当に大変になるのは、
「何も準備がないまま、ある日突然介護が始まってしまったとき」
なんです。
逆に、
この記事でお伝えしてきたように、
小さな変化に気づき、
今できる行動を、ほんの少しずつ積み重ねていたご家族は、
介護が必要になったときも、
・大きく慌てることなく
・家族だけで抱え込むことも少なく
・親御さんとの関係も壊さずに
向き合えているケースが本当に多いのです。
そして、これはとても大切なことですが——
“今、少しだけ時間をかけておくこと”は、
“これから先に、何百時間もの時間を取られないこと”につながります。
介護が始まってから慌てて動くと、
- 情報を調べる時間
- 家族と揉める時間
- 手続きに追われる時間
- 仕事と介護に板挟みになる時間
気づかないうちに、心も体もすり減っていきます。
この記事は、
「今すぐ何かを決断してください」と言うためのものではありません。
“未来の自分を助けるために、今ほんの少しだけ動いておく”
その選択肢があることを、知ってもらうための記事です。
もし今日この記事を読んで、
- 電話を一本かけてみようかな
- 次に帰省したとき、少しだけ様子を気にしてみようかな
- 何となく不安なことを、メモに残しておこうかな
そう思えたなら、
あなたはもう、「何もしていなかった昨日」から、一歩進んでいます。
介護は、突然“始まるもの”ではなく、
実はずっと前から、静かに始まっているものかもしれません。
だからこそ、
大きな決断をしなくてもいい。
完璧に準備しなくてもいい。
気づいた“今”に、少しだけ目を向けて、少しだけ動いてみる。
それだけで、これから先のあなたと、親御さんの時間は、
きっと大きく変わっていきます。
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